Vous aimez les Beatles ? Forcément… Alors vous allez être intéressés par la mise aux enchères de la MINI Cooper S de Ringo Starr.

Le 2 décembre à Londres, la maison Bonhams mettra aux enchères à New Bond Street deux voitures qui ont appartenu à un membre des Beatles. Si l’Aston Martin DB5 de Paul McCartney devrait affoler les compteurs (estimée entre 1,4 et 1,7 millions d’euros), la MINI Cooper S du batteur Ringo Starr est un investissement plus accessible avec une valeur située entre 100 000 et 130 000 euros (pour ainsi dire).

Une MINI pour faire rentrer sa batterie

Immatriculée pour la première fois en 1966 par le manager des Beatles (Brian Epstein), cette Cooper S devint la possession de Richard Starkey, alias Ringo Starr, à compter du 15 juin 1967. Au-delà de la livrée bi-ton cette MINI est luxueusement équipée comme vous le constaterez dans le diaporama de Bonhams. Et si la Cooper S de cette époque est une petite voiture, sachez que Ringo Starr parvenait néanmoins à y loger l’ensemble des éléments de sa batterie. Le batteur des Beatles s’en sépare finalement en décembre 1968. Date à partir de laquelle la voiture disparait de la circulation avant d’être acquise en 1977 par le père de l’actuel propriétaire.

Retour à la gloire

Soigneusement conservée, la MINI Cooper S ex Ringo Starr sera décrite comme la « Rolls-Royce des MINI » dans l’émission “Blue Peter” en 1984 sur la BBC avant de participer à partir du mois de mars à l’exposition « Beatle City » à… Liverpool. Une exposition qui déménagea à Dallas (Tx) en août 1987. Restaurée par Naylor Brothers entre 1990 et 1991, la célèbre anglaise immatriculée LLO 836D fait son retour en 1998 à l’occasion du concours d’élégance du Festival of Speed de Goodwood. Son dernier moment de gloire remonte à 2001 lorsqu’elle apparait dans l’émission Top Gear. Notez que le véhicule est vendu avec les documents qui actent la restauration ainsi que le certificat original avec les signatures de Brian Epstein et de Ringo Starr.

La liste des équipements et toutes les photos sont à retrouver ici.

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Entre 2012 et 2015, MINI a régné sans partage sur le Dakar. Seule ombre au tableau, le retour en force de Peugeot lors de l’édition 2016. Ainsi, la firme anglaise mise beaucoup sur le successeur de la MINI ALL4, une MINI John Cooper Works Rally sur la base du nouveau Countryman. Présentations.

Confiée à la structure de X-Raid de Sven Quandt, cette John Cooper Works Rally bénéficie d’une aérodynamique revue, d’une nouvelle cartographie et répartition des masses (notamment via le déplacement du système de refroidissement et de l’introduction d’un logement pour une troisième roue de secours). Le tout permet d’abaisser le centre de gravité. 

Côté performances, le 6 cylindres 3,0l bi-turbo d’origine BMW est capable de délivrer jusqu’à 340 chevaux et 800 Nm de couple en propulsion compte-tenu de la bride réglementaire de 38 mm de l’arrivée d’air devant réduire les effets de l’altitude sur les moteurs atmosphériques.

« Nous avons réussi à augmenter nettement la performance de la voiture » assure Sven Quandt dans le communiqué de MINI. L’important travail en soufflerie devrait permettre une meilleure accélération au-delà de 140 km/h et une meilleure vitesse de pointe. Plus compacte de 50 centimètres mais aussi 50 kg plus légère, la MINI JCW Rally devrait logiquement gagner en maniabilité. Voilà Peugeot prévenu.

Avec quels pilotes ?

En plus de sa nouvelle monture, MINI a dévoilé l’ensemble des 8 équipages qui prendront le départ du Dakar 2017 depuis Ascuncion, au Paraguay, le 2 janvier.

3 binômes disputeront le course sous la bannière X-Raid, il s’agit du Finlandais et ancien du WRC Mikko Hirvonen (associé à Michel Périn – FRA), du régulier pilote Américain Bryce Menzies (avec Peter Mortensen – USA) et du Saoudien Yazeed Al-Rajhi associé au co-pilote allemand Timo Gottschalk habitués du WRC 2.

Les 5 autres équipages MINI ALL4 Racing sont les suivants :

– Orlando Terranova (ARG) et Andreas Schulz (ALL) qui ont terminé 5e en 2013 et 2014

– Jakub Przygonski (POL) et Tom Colsoul (BEL).

– Boris Garafulic (CHL) et Filipe Palmeiro (POR).

– Mohamed Abu Issa (QAT) et Xavier Panseri.

– Stephan Schott (ALL), dont le co-pilote n’est pas encore connu, a disputé toutes les éditions du Dakar depuis qu’il se déroule en Amérique du Sud.

Source : MINI

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La voiture est un membre à part entière de la famille pour beaucoup. Faut dire qu’on y passe énormément de temps. Chaque automobiliste français y passerait en moyenne plus d’une heure par jour. Il n’est alors pas étonnant de lui donner un petit surnom.

« Titine, Pipette, Christine, Ginette, Tape cul, Tuvasdémarrerputain… » Nos rapports à notre automobile peuvent se résumer au surnom qu’on lui donne. Si on lui en donne un. Parfois affectueux, souvent en rapport avec une histoire personnelle, de temps en temps témoin d’une certaine frustration, c’est en réalité le premier élément de personnalisation de l’Histoire automobile. Celui-ci n’est compris dans aucun pack, n’est pas une option. Il est tout simplement gratuit. D’ailleurs, certaines voitures sont plus enclins aux surnoms. La plus évidente étant la Beetle. Enfin la « Käfer », comme on dit en Allemagne, la « Pulga » en Colombie, la « Coccinelle » dans le monde francophone, la « Carocha » au Portugal, « Choupette » pour tous ceux qui ont aimé les films de Disney et bien-sûr « Bug » un peu partout dans le monde.

Difficile alors pour un constructeur de communiquer sur le sujet. Mais rien ne semble impossible pour MINI USA qui a demandé à ses clients, fans et followers quels prénoms ils donnaient à leurs voitures. Une centaine de surnoms a ainsi été recueillie. Qu’est-ce que MINI USA en a fait ? Une chanson !

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C’est l’essai d’un enfant terrible, pour ne pas dire d’un sale gosse… mais quel plaisir ! Avec 231 chevaux, cette nouvelle JCW est la plus puissante Mini de série à avoir vu le jour. Plaisir garanti !

Je vous mentirai si je vous ne disais pas que j’ai pris un plaisir démentiel au volant de la nouvelle Mini JCW. Une sonorité diabolique, un comportement optimal, un habitacle magnifique et la magie du toit ouvrant. Sauf qu’à l’instar d’une Mini lambda, elle a un coffre très minimaliste, une boîte à gants dans laquelle on ne range même pas une paire de gants et des places arrière très insuffisantes pour quiconque mesure plus d’un 1m75. Bref, les défauts de ses qualités.

Qui était John Cooper ?

Faut-il se plier au nécessaire devoir de rappeler qui fut John Cooper ? C’est à cet illustre ingénieur que l’on doit les premières Cooper S des années 60 mais aussi les premières F1 à moteur en position centrale arrière dans les années 50. Depuis 2001, un hommage posthume lui est rendu pour la version la véloce de la gamme Mini.

Avec 231 chevaux délivrés par le 4 cylindres 2,0l turbo, cette Mini JCW persiste à rester une simple traction là où l’exigence sur le train avant peut devenir problématique en délivrant une telle puissance, encaissant le freinage et dirigeant le tout. Sauf qu’une JCW à transmission intégrale ne serait pas fair-play, alors les ingénieurs ont travaillé sur l’électronique…

Avec 20 chevaux supplémentaires par rapport à l’ancienne génération, cette JCW 2015 sait se faire docile en ville. Une boîte automatique robotisée à double embrayage passe les rapports à même pas 2 000 tr/min et l’on ne se tasse même pas le bassin au moindre dos d’âne.

Fantasia inside !

Version racée de la Cooper actuelle, la Mini JCW marque sa différence par des finitions en nid d’abeilles, des spoilers, des jupes latérales et une imposante double sortie d’échappements centrale. L’habitacle de cette JCW, prêtée par Futurauto Potiers, est très sophistiquée. Je suis quelque part entre la voiture de course et les commandes d’un avion de chasse. Si le noir domine, le gris et le rouge ajoutés sur les tapis de sol à damiers, les surpiqures et l’écran de la console centrale (dont je peux modifier l’ambiance au gré de mon humeur) ajoute du volume et du caractère. Très honnêtement, j’ai été admiratif de ce poste de conduite. À la nuit tombée, on se croirait dans Fantasia !

Au volant de la Mini JCW

La dynamique est-elle au niveau de l’esthétique ? De toute évidence, Mini a pris soin de proposer une concurrente de choix à la S1 et la 208 GTi 30th. L’électronique accomplit sa tâche discrètement avec le différentiel électronique et le contrôle de traction. Un technicien de Mini m’a confié que tout cela était possible par la volonté de ne pas délivrer trop de couple (moins qu’une S1 avec 320Nm) permettant davantage de souplesse pour la motricité.

Tandis que je prends énormément de plaisir dans les virages, la sonorité lourde des échappements et leurs crépitements m’en mettent plein les oreilles. Les palettes au volant de la boîte Sport Steptronic à 6 rapports se montrent réactives avec le mode Sport activé grâce aussi à une direction ultra précise. Autour de Poitiers, j’ai constaté le potentiel nerveux de cette Mini. Il s’agit d’une véritable voiture plaisir. Les célibataires s’en régaleront.

Bien-sûr, son prix calme les ardeurs. 39 900€ pour le modèle essayé (à partir de 31 995€ pour la gamme) avec entre autre la boite automatique Sport (1 900€), la sellerie Dinamica/cuir Carbon Black (1 910€) ou encore le pack high tech II (caméra de recul, affichage tête haute…). À bien y regarder c’est son seul véritable défaut.

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Au détour d’une conversation visant à refaire le monde ou bien en rêve, qui n’a jamais imaginé prendre sa voiture et faire le tour du Monde ou traverser les États-Unis d’ouest en est ? Et bien Fritz Kreis et Thomas Fuerst l’ont fait.

C’était lundi dernier, Fritz Kreis et Thomas Fuerst ont confié leur MINI Cooper à la compagnie qui acheminera leur voiture jusqu’à Brême par bateau au départ de New-York. Avant cela, les deux compères ont roulé pas moins de 22 000 km depuis le 16 juin, traversant l’Europe de l’est depuis Mannheim à destination de la Russie, du Japon et enfin les États-Unis. Un road-trip fantastique et documenté via la page facebook ouverte pour l’occasion.

Dans un article qui leur est consacré via l’excellent site Jalopnik, il est raconté comment ils ont travesé les frontières des républiques russes à l’aide de dollars et de cigarettes, mais que leurs tentatives de séduction auprès de la jante féminine locale fut un échec cuisant. Ils retiennent surtout la magnifique beauté de la Russie du Transsibérien. Ils ont raconté comment certains soirs, ils ont demandé à dormir chez les gens, à la façon d’un Pékin Express sans caméra.

Un autre road-trip aux USA

Certainement qu’en traversant la Russie d’ouest en est, nos deux compères allemands avaient réalisé le plus difficile. Après quoi, il ont rapidement traversé la Corée du Sud et le Japon pour rejoindre la côte ouest américaine et Los Angeles. La suite des réjouissances ? San Francisco, Lake Tahoe, Reno, un petit tour au casino (où ils ont gagné près 1 000€), la traversé de l’Utah, du Colorado, un rassemblement de MINI, Dallas, Memphis, St-Louis, Chicago (et un match de baseball), Cleveland (et son Rock & Roll Hall of fame), le Canada et les chutes du Niagara avant de rejoindre New-York. Tout ce que chacun de nous a imaginé faire une fois dans sa vie !

L’ensemble de ce voyage a été documenté et peut être consulté sur la page Facebook MINI goes all around en attendant, je l’espère, la vidéo. 

Et de votre côté, avez-vous déjà fait road trip semblable ? Racontez-nous !

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Après les franchises Star Wars, Indiana Jones, Harry Potter ou encore Ferrari, Lego va lancer un nouveau produit, la MINI Cooper. 

Il n’est jamais trop tôt pour habituer les enfants à ses produits ! Aussi, Lego a représenté un levier d’action très intéressant ces dernières années, notamment auprès des studios de cinéma. La firme danoise ne se contente plus de simplement vendre des briques qui s’assemblent ! Aujourd’hui, les briques portent des logos : De Batman à Bob l’éponge en passant par Pirates des Caraïbes, Star Wars, Toy Story et Zelda. La consultation des séries Lego est proprement stupéfiante ! Dans la série, c’était mieux avant, on peut se dire qu’autrefois les Lego permettaient de stimuler l’imagination et la créativité. Aujourd’hui, il s’agit surtout reproduire fidèlement (exclusivement) ce que disent les instructions.

Une MINI de 1 077 pièces à 90€

Il faudra ainsi s’armer de patience pour assembler les quelques 1 077 pièces de cette MINI Cooper Mk VII. De quoi amortir les 90€ dépensés. Tout y est, portes et toit mobiles tandis qu’une roue de secours est disponible dans le coffre, une fois le pic-nic retiré ! Les collectionneurs les plus avisés pourront ainsi la placer aux côtés du non moins mythique Combi Volkswagen vendu par Lego depuis 2011. 

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À bord de la nouvelle MINI réside une nouvelle application, Connected XL Journey Mate. Un moyen intelligent de fournir une aide à la navigation personnalisée et en temps réel.

Confortable, vivante et même réactive, l’application MINI Connected XL Journey Mate permet l’élaboration et la mise à jour en temps réel de votre itinéraire. Le conducteur reste évidement seul maître à bord avec la possibilité de renseigner ses favoris, mais l’ordinateur soumettra des informations pertinentes comme la nécessité de faire le plein (et vous indiquera ou le faire), transmettra les informations trafic en temps réel et sera capable d’élaborer un itinéraire bis si la ponctualité au rendez-vous semble comprise par le chemin choisi.

Tout cela est rendu possible via le traitement de multiples sources d’informations, notamment via la connexion de votre iPhone. Réciproquement, votre iPhone se mue en périphérique de votre voiture en vous permettant d’achever votre itinéraire de votre place de stationnement à votre lieu de rendez-vous. Il est vrai que dans un quartier inconnu, où vous avez tourné plusieurs minutes pour trouver une place, l’idée parait pertinente !

L’application est simple à utiliser via le nouveau MINI Touch Controller et les touches multifonctions du volant, le tout sur l’écran embarqué de 8,8 pouces.

À propos de la nouvelle MINI, Anne-Charlotte Laugier l’a essayé il y a peu. 

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Tremblez manants et mécréants ! La nouvelle MINI part en quête de gloire, quitte à occire moults concurrents à l’occasion de joutes en l’honneur de dame Rebecca !

Rétro par définition, la MINI cultive la personnalisation, mais aussi la personnalité de ses clients. À l’occasion d’un concours, la marque a produit des publicités mettant en scène ses clients et leurs passions. C’est pourquoi Rebecca Smith se trouve au coeur d’une joute entre MINI Cooper S remplaçants les nobles destriers, les chevaliers s’extirpant par le toit ouvrant ! L’Américaine cultive tout autant l’amour pour sa Cooper que sa passion l’époque médiévale.

De grand spectacle au service du fun et du buzz. MINI montre une fois de plus qu’elle n’est vraiment pas un constructeur comme les autres. 

Notre essai de la MINI III

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Souvenez-vous l’année dernière, Guerlain chicherit réalisait un incroyable backflip au volant de sa MINI. Le 16 mars à Tignes, le Français tentera de battre le record du plus long saut !

Le record du monde du saut le plus long a été établi par l’Américain Tanner Foust avec la Team Hot Wheels en 2011. Un bon de 101,2 mètres, soit un terrain de football de long ! Une performance qui semble pourtant pouvoir être battue puisque Guerlain Chicherit s’y essayera dimanche prochain (16 mars) à Tignes, au pied du stade Lognan (à 2100 mètres). Le même endroit où il y a un an, Guerlain Chicherit réalisait un spectaculaire backflip au volant de sa MINI John Cooper Works.

Pour l’occasion une rampe de 400 mètres a été construite, devant permettre d’accumuler une vitesse située entre 180 et 200 km/h et suffisante pour réaliser un saut de 110 mètres. Un spectacle qui s’annonce très impressionnant, ouvert à tous et totalement gratuit.

Quadruple champion du monde de ski freeride entre 2000 et 2007, Guerlain Chicherit (36 ans le 20 mai prochain) s’est reconverti dans le rallye raid à partir de 2005. S’il a abandonné sur le Dakar cette année, il compte notamment 3 victoires d’étape sur le plus prestigieux rallye raid du monde et même une cinquième place au classement général en 2010.)

En raison de condition météo trop douces, le saut a été repoussé au mardi 18 mars. 

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